舅舅磨刀霍霍，又准备宰羊羔羔了，我脑壳突然发起涨来，神智也不清了，只得捂着耳朵一声声怪叫。每次宰羊的时候，我都感觉宰的不是羊，而是我自己，也不知为什么。
那天，我一阵大叫着朝白河上的凉亭桥飞跑而去。母亲见我一路撒蹄，一路惊喊鬼叫，便匆匆赶过来问我：“你又咋的了？”
“有好多人在撵我啊，他们想要杀了我！”我说。
“你又讲什么鬼话！”母亲说，“有我在哪个又敢来杀你？你舅舅磨刀那是要宰羊子！”那时我家宰羊大都是舅舅穆少叶亲自操刀，有时我哥哥和父亲也打下手，只有我从不拢边。那天的事也出得太蹊跷了。我发现，撵我的居然不是现代人而是古代人，他们身披稻草或者棕树叶子，手里拿着把木叉和渔网，脸上涂着黑白相间的树汁，一个个围住我不停地“呕呕”大叫—他们不像是要杀了我，倒像是要把我的魂魄收走。
我感觉自己快要死了，连魂魄也要飞升起来。我害怕至极，连屋子也不敢进。可是，无论我躲在哪里，仿佛都有那些影子—他们将我团团围住，不让我离开包围圈半步。我不停地喊叫：“打打打！打打打！”
我发疯了，可把母亲吓坏了。她对着我舅舅大声喊：“我说穆大少爷，你就不要再杀羊子了，老幺的魂都被你吓破了！”
“老幺是不是飘魂了？”舅舅站在那里若有所思地说，“这几天我老是在河坝上看见他，可我一走过去他又不见了。”
这是真的吗？母亲居然相信了我舅舅的鬼话。父亲却不信，他就冲我舅舅大吼起来：“闭上你的乌鸦嘴，老幺好好的他咋就飘魂了？你是想咒他死是吧？”
“哪个想咒他死了？”母亲也帮腔道，“你讲那不是飘魂又是什么呢？说不定还真是白虎把老幺带走了！”
我们这地方有个风俗，认为人都有三魂七魄，而且还有轮回和来世；如果一个人受到惊吓或者被冤孽缠身，魂魄就会远离自己的肉身，一旦找不到原来依附的人身，魂魄就将不再回来，就等于人快要死了。所以一旦发现谁飘了魂，就得尽快想办法把他的魂魄给招回来，一点也不能耽误，不然是要坏场合的。
只是喊魂并非一件轻松的活儿，一般人做不了。那天彭梯玛正好去了半阳坡，母亲就用起了土办法。她认为我是在舅舅磨刀宰羊的时候着的魔，说那喊魂就得从我舅舅磨刀宰羊的地方开始。首先，母亲从水缸里舀了一瓢冷水，分三次倒在地上，每倒一次都要用脚跺一下地面，同时口里再喊一声：“老幺，你回来吧！”接着，又朝家里边走边喊：“老幺，你回来吧！”当走进大门后，又用脚使劲地踏门槛，再次问大家：“老幺回来了吗？”
“回来了，回来了！”我父亲立即回答。
就这样，我慢慢地安静了下来。大家以为我没事了，哪知刚过一晚，我又故态复萌、老病复发了。父亲只好再来一次。这一次，父亲先从土地堂喊起：用我穿过的衣服包了一升小米，再给土地爷叩三个响头，然后去请当班的土地爷护送我的游魂回家。按照这个程序，父亲一路撒着小米，一路高声喊道：“老幺，你回来吧！老幺，你回来吧！”当喊到大门口的时候，父亲也用脚使劲跺了几下门槛，然后问：“老幺回来了吗？”
“回来了，回来了。”我母亲立即回答。
如是三次，我的魂魄就喊回来了。那几天我明显地见瘦了，眼神呆呆的，看一个地方或者一个东西，一看就是老半天。虽然我不再闹腾了，但依然一副失魂落魄、哀伤兮兮的样子，神智总是无法定神，似乎比先前更加呆傻、愚蠢了。
母亲急了，让我父亲把彭梯玛从半阳坡立马请了下来。那是个下雨天，彭梯玛顶着滂沱大雨赶下来，一见我就惊诧道：“不得了了！不得了了！老幺真是飘魂了，要不赶紧把他的魂魄喊回来啊，后果将不堪设想。”
母亲一听吓坏了。不管怎么说，我好歹也是从她身上掉下来的肉啊，打断骨头还连着筋呢，母亲能不着急吗？想不到，我父亲却骂开了：“你就晓得哭哭哭，哭个死啊哭！不是还有彭梯玛吗？再说，老幺吉人自有天相，你光哭又顶个屁用！”
见状，彭梯玛摇摇头又哀伤地说道：“办法我是可以想，只是老幺的魂魄已经飘远了，都飘到了阴阳界，只怕我要下到阴曹地府去喊了。”
这说明，我的魂魄恐怕一时半会儿喊不回来了。我父亲也急了，喃喃地重复道：“这、这可如何是好？这可如何是好？”
彭梯玛说：“这个比较麻烦，要起马、要采梦，还要请阴兵，然后上刀梯、下油锅，说白了就是要做一堂法事。可现在都什么年代了，这样做还不让人给抓去杀头吗？我可不敢了！”
其实，彭梯玛是担心有人去告密。这一点我舅舅最为清楚，所以他也附和着说是，还说害人之心不可有，防人之心不可无，凡事都得小心一点好。
母亲“嗵”的一声跪下了，泪流满面地说道：“彭梯玛呀，你可是看着老幺长大的啊。老幺虽然傻里傻气的，但他并不苕（愚蠢）啊！就算他苕，可他好歹也是一条命啊。你就当他是个虫虫蚂蚁，救救他吧，我求求你了！”说完，我母亲就给彭梯玛磕起头来。
彭梯玛赶紧拉起我母亲，痛心疾首地说道：“我说兰芝啊，不是我彭光明见死不救。你是晓得的，办这样一堂法事，可不是我一个人想完成就能够完成的啊，得请香客、请茶婆婆，还要请好多好多的帮手。要是传言出去，这可如何是好？这又怎么得了呀？到时不仅我要被抓，只怕你们也会受牵连！唉，如今这世道不兴这个了啊！”
我母亲绝望了，忽地瘫软在地放肆地号啕起来。我还是第一次看见母亲这么放肆地号啕，彭梯玛的心都被哭软了，他又哀叹一声，说：“那这样吧，你们先把老幺交给我，我再去白河上走一遭，一定想办法把老幺的魂魄喊回来！只是要多花一些时日，也许三天五天，也许十天半月，也许三五个月，甚至半年也说不准，你们一定得先有个思想准备！但是我敢保证，我一定能够把老幺给好好地带回来……”
“那就多谢了！”我母亲千恩万谢，说不管多久、不管多长，只要能把老幺的魂魄喊回来就成！哪怕三年五载、十年八年，就是拆屋下瓦米还债她也认了。
2这天彭梯玛带着我下了河，他要为我沿河去招魂，说我的魂魄已经飘在了这白河上。
母亲为我们准备好的食物都已装上了船，东西至少够用一个半月。船是哥哥的，但他没敢当我父亲的面说半个不字。彭梯玛也不让别人跟着，说有人在旁就会惊扰我的游魂，还会影响他做法事，所以，出发的时候他就只带了我一个。我依然呆呆的、傻傻的，总是涎水长流，好像还在梦游。
就这样，船静静地离开了，远去了。我听到母亲再次号啕起来，那哭声遥遥的、悠悠的，仿佛从天际间传来，像要传到地心去似的。我看见父亲也揩了一把老泪，哽咽一声，就像个婆婆妈妈、出不得景的女人，伤心得很。这还是我第一次看见父亲当着大家的面落泪，之前我还以为他是铁石心肠呢！
船一路向下漂去，彭梯玛也不去管它，一任船儿静静地随水流着。他也不对我说什么做什么，只是一路唱着他的《梯玛神歌》。这次，他从“骂土地”的地方唱起：
土地公呀土地婆呀，
你白吃了人家的猪脑壳，
你受人钱财不为人消灾，
你当什么菩萨受什么香火！
人家千瓢食万瓢糠地来敬你，
人家口攒肚落，
舍不得吃又舍不得喝，
请我把这十八斤重的猪脑壳送给你这个老家伙！
你真是越老越贪嘴，越老越啰唆。
受人之托必忠人之事啊，
请你不要把人家的重托忘记到后脑壳。
你要好好看，
你要照直说，
不要搬盘我。
丑了麦子丑了面，
丑了你两口子也丑了我。
这神歌彭梯玛似乎永远也唱不完，他唱了一年又一年，我从未见他重复过。奇怪的是，只要听他一唱我就会唱了。也不知为什么，我的脑子就像不是自己的，仿佛被什么法力完全地震慑住了，使得我随兴而动又即兴而歌。
就这样，我们漂过了许多潭和滩，先是经过了芦花洲，跟我大伯见了一面，歇息了一晚，随即来到了南河之下的卯洞。这是那一段河流的称谓。
船泊了岸。彭梯玛先是在一块巨石前点上香纸和蜡烛，然后取出一个傩面戴上。他就像个鬼魅一样狰狞恐怖，开始在那块巨大平整的岩石上即兴跳舞，而且口中念念有词，仿佛在请师，又仿佛在祷告神灵祖先。我想，仙人洞口那个悬棺里的仙人应该知道了吧。据说，崖葬的灵魂能够更快地飞到鸟的翅膀上去，这样更接近天堂。
这时，大伯将我牵上岸，叫我跟着彭梯玛朝着仙人洞跪拜。我不知自己拜的是悬棺还是洞神，他们没有道明，只叫我照样去做。虽然我没戴傩面，但我跳舞的动作就跟婆婆洞里的岩画一样，举手投足皆如梦似幻。我们一共跳了三个多时辰，把那些岩画上的动作一一跳完，这才罢手。然后我们把船留给了我大伯，他用竹排将我们送出卯洞，又把自己的船送给了我们，大家就分手了。
下面的河面越来越宽，水也越来越大，只见彭梯玛慢悠悠地拿着竹篙，掌控着方向，依旧旁若无人地唱着自己的神歌。一旦碰上了人或者船，他又寒蝉一般地噤若无声了。
这时日出东山，我望见了一河滩螺女，她们从水里冒出来，兀自露出一身优美润滑的曲线，但我想象不出谁将是我的新娘？我脑子里依旧一片空白，仿佛什么都想象不了，就好像我真的变傻了。
过了卯洞镇，再过一个长潭，就到了乌鸦潭。
哇哇哇！突然，凄厉的叫声从河雾中传来，惊得我胆战心惊、毛骨悚然，我不知这两岸的树丛里到底藏有多少只乌鸦。我们这儿把乌鸦不叫乌鸦，叫老鸹。
彭梯玛说，过去在这里要是听见老鸹惊魂地叫，就说明要出事了。我不以为然，他便给我讲起了那个“乌鸦吊孝”的故事——
相传，这乌鸦潭又叫浮尸滩，也有人叫它浮棺岩，因那面岩石就像一口石棺。彭梯玛说，过去有个孝子因无地葬母，就把他母亲的棺材投进了这个漩涡里，之后年年都来挂青、吊孝，以此祭奠自己的母亲。他的孝举感动了鬼神，只要那孝子一来吊孝，那些水神、水鬼们就会赶来，一同车起一个巨大的漩涡，将那棺木浮上来，让他母子再度重逢。
这当然只是一个民间传说。传说这里先前并没有乌鸦，它们还是玉帝派遣下凡的。因为这个孝子的举动最终感动了上天，玉帝为了给人间树立一个榜样，就派乌鸦神下凡吊丧。乌鸦神也被这一孝举感动，便不想再回天庭，从此留在了凡间……
就这样一年年过去，白河里的乌鸦渐渐多了起来，据说最多的时候天空里黑压压一片，数都数不过来。彭梯玛说，过去无论上溯下行的船，只要来到这里就得往天空撒上一升小米。要是米粒被飞来的乌鸦啄光，一点都没掉进水里，那么此行就会一路顺风；要不然当天就得泊下来，再也行不得船、下不得滩，因为水神、水鬼们会兴风作浪，搞不好就会鸡飞蛋打、船毁人亡。
那天我们原本并不想停留的，只因听了这个故事便在浦石多留了两晚，我要去陪陪我的大姑。我大姑并没有多少改变，她依旧沉默寡言，一副无所事事、与世无争的样子。只是她的眼睛更加模糊了，头发也更加花白。
大姑那时招待我们的依旧是滚烫的油茶汤和香喷喷的苞谷饭，看样子她还把我们当客人待。到了夜晚，大姑又将我抱在怀里，一夜都在呓语：“老天保佑！老天保佑！”生怕丢了我这个哈宝侄儿。但我依旧无动于衷。第三天，我们便起程上路。我给大姑留下了许多好吃的东西，大姑则把家里的腌菜给我们装了满满一罐子，还有酸萝卜、酸姜、酸藠头，说是下水容易上水难，叫我们一路好走。
这一天，当我们赶到乌宿渡时，已是日中。我们在亲家爷李运诚家里又待了两晚。吃晚饭的时候，李运诚和彭梯玛又开始对酌起来，一到尽兴之处，亲家爷就开始给我讲他当年最引以为豪的抗日往事。他说当年在缅甸野人山的时候，一路上可不是人过的日子，连路见到的全都是人的尸体、骷髅，它们不是被蚂蚁老鼠吃掉了，就是被蟒蛇吃掉了，然后留下一堆堆刺眼的或是长满青苔的白骨。还说野人也吃人哩。
那吃人的其实不是野人，是人熊。人熊我们这里有的是，但我没有亲见过，只是听说过。比如说人熊家婆，它长着长长的指甲，会吃人，而且最喜欢吃小孩，说是先从小孩子的手指和脚趾吃起，嘎嘣嘎嘣，一节节地咀嚼，就像在嚼黄豆子。小时候，我母亲总是爱拿人熊家婆来吓唬我。现在听说野人就是人熊，我反倒一点也不害怕了。
那时，我居然连李幺妹也认不出来了。李幺妹感到很惊诧，就问我：“你真的不认识我了？”
我点头。
“你难道真的是个哈宝？”
我点头。
“天啦！”她说，“想不到一个傻子没有了灵魂，会变得这样傻！要是失性了那可咋办呀？还不变成个癫子嘛！”
“不会！”彭梯玛说，“俗话说，傻人有傻福，看起来他很傻，其实他并不傻！我们只要把他的灵魂招回来，他就会变得更加聪明，甚至比聪明人都聪明！”
“哦！”李幺妹若有所悟地点了点头。其实，她依旧不明所以。彭梯玛说：“你不见嘛，这个世界上的聪明人都干了些啥？你讲这都是些聪明人该干的事吗？”李幺妹好像听不懂似的，她摇着头，似乎也变傻了，我就笑。李幺妹问我：“你在笑啥呢？”
“没笑啥！”我说，“我笑你和我一样，也傻傻的！我就想笑！”
“我和你一样？”李幺妹惊诧道，“那我不是也变成个傻子了吗？”
“我不晓得！”我说。
“你不晓得？”李幺妹说，“我看你啊是在装傻！你根本就不是一个傻子！”
我说：“你长得好好看，就像个仙女！”那时候，我满脑子飘浮的全都是那些滩螺女，一个个水淋淋的，就像仙女，在我眼前不停地飘来飘去。
“你鬼！”李幺妹又笑，“你晚上肯跟我睡不？”
“好！”我说。
“你看，说他傻，他哪里傻了！”李幺妹大笑。
哈哈哈！大家禁不住也开怀大笑。
我不知他们在笑些什么，那天晚上，我一直都没有睡着，我觉得李幺妹在隔壁也一夜没有睡着，不知她在想些什么？！第二天，天一亮我们就动身了。上船时，鸡都还在打鸣。
彭梯玛说，过去从白河去常德下洞庭，一路上可以见到很多繁华的码头以及林立的商铺，当然还有一座座巍峨高耸的庙宇，譬如万寿宫、禹王殿、灵官庙、水府庙、观音堂、土王祠，等等。如今，这些庙宇都不见了，不是“破四旧”的时候被破掉了，就是“文革”的时候被打掉了。
每每说起这些，彭梯玛就会神色黯然，语调沉重。我也是。
他还说，其实庙里敲钟打鼓是颇有讲究的，因为那些非正常死亡的五猖鬼、枪杀鬼、刀砍鬼、上吊鬼、落水鬼等鬼魂都归庙庵管理，早晨打钟那是要将鬼收于钟内，晚上敲鼓那是要放鬼出来作祟。我想，民间所说的“捉鬼放鬼都是你”，说的也许就是这件事情。
事实上，这一路我只见到了老司岩，那是一面长得像人形的高大的白色石柱。彭梯玛说，那石柱其实是祖师梯玛留下来的神像，过去来这里祭祀的人可多了，能够求男得男、求女得女，想求什么就得什么！还说那些像铜铃、司刀和牛角的石头全都被打掉了，再敬就不灵了。
“那我们为啥还要来祭呢？”我似乎还在犯傻。
“不是要为你招魂的嘛！”他说。
“我的魂咋就丢了呢？”我依旧一脸茫然。
“其实，现在不是你的魂丢了，好些人的魂都丢了！”彭梯玛苦笑着又说起了那些我听不懂的话来。
“是吗？那他们咋就不要招魂呢？”我依旧不断地发问。
“他们嘛，有的也在招，可是再也招不回来了！”他痛苦地说着，“就好比你姐姐！”
“我姐姐？我姐姐的魂难道也丢了吗？”我不信。
“可不是么？”他说，“你姐姐一直怀不上孩子，她的魂也跟丢了一样。那次，他们也来这里悄悄祭过—是跟你姐夫王开春一起来的！当初，他们叫我一起来，我没敢来！”
“哦！”我想姐姐至今都还没有怀上孕，一定是有原因的。可是他们来祭了，为啥还怀不上呢？是不是这里遭到了亵渎，神灵跑了？还是人们得罪了送子娘娘才不灵的呢？我也搞不清楚。
当我们来到这里后，彭梯玛又戴上傩面，开始烧香点烛，为我一阵祈祷，那样子依旧神神秘秘、鬼鬼祟祟。然后又叫我学着他的样子，一边祭拜，一边歌唱：
我的先人我的先祖啊，
我们有罪的人来了，
我们来祭奠您的英魂了。
我们不晓得往哪里去了，
我们不晓得往哪里走了，
我们不晓得谁是谁非了，
我们不晓得自己得罪谁了，
我们不晓得这世界怎么样了，
我们不晓得还有没有明天了。
我们烧上一炷香来祭奠您啊，
我们点上一支蜡来祭奠您，
请您明明白白地告诉一下我，
我们怎样才能把丢失的魂魄找回来？
我们没有灵魂了就如同行尸走肉，
我们没有灵魂了就将生不如死，
我的先祖我的神灵啊，
请给我们指出一条光明的路来吧。
我们的子子孙孙都将感戴于您，
感戴您的千古恩情，
就像这白河水一样，
浩浩荡荡，长流不息。
……
未完待续……
——本文摘自黄光耀《白河》
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